Levenslang voor moordaanslagen op Democratische politici in VS

In de VS is een man veroordeeld tot een levenslange gevangenisstraf, omdat hij aanslagen had gepleegd op Democratische politici. Vance Boelter schoot de parlementsvoorzitter van de staat Minnesota en haar man dood. Eerder in de nacht had hij ook een lokale senator en zijn vrouw in hun woning beschoten en verwond.

De 59-jarige schutter heeft de aanslagen van vorig jaar bekend en zo voorkomen dat hij de doodstraf kon krijgen. Nabestaanden uitten hierover in de rechtszaal hun boosheid en zeiden dat Boelter de doodstraf verdient.

De veroordeelde droeg oranje gevangeniskleding en was aan zijn enkels geboeid. Hij zweeg en keek de nabestaanden en overlevenden van de aanslagen niet aan toen zij hun verklaring voorlazen, schrijft persbureau AP.

'We moeten leven met onze wonden'

"De verdachte keek me in de ogen en haalde de trekker over", beschreef slachtoffer John Hoffman het moment van de aanslag. "Hij keek mijn vrouw aan en besloot hetzelfde te doen. Nu moeten we leven met onze wonden." Ze werden beiden getroffen door meerdere kogels en raakten zwaargewond.

Hoffmann zei dat hij gevochten heeft met de schutter en die uiteindelijk buiten de deur wist te krijgen. De politicus vertelde dat hij en zijn vrouw getraumatiseerd zijn door de aanval. "We moeten nu altijd een ontsnappingsplan hebben. Zo zouden mensen niet moeten leven", zei de hevig geëmotioneerde senator.

Aangebeld in de nacht

Boelter had zich voorgedaan als agent. Volgens de aanklager had hij een lijst van Democratische politici die hij wilde doden en had hij zijn doelwitten van te voren in de gaten gehouden. Tim Waltz, die meedeed als running mate bij de vorige presidentsverkiezingen, zou ook op de lijst hebben gestaan.

De aanslagpleger belde 's nachts aan bij zijn doelwitten en riep dat hij van de politie was. Politicus Kristin Bahner had het geluk dat ze niet thuis was toen Boelter voor de deur stond. Parlementsvoorzitter Melissia Hortman was wel thuis en werd van dichtbij dodelijk getroffen, evenals haar echtgenoot.

Na de aanslagen werd er een grote klopjacht op touw gezet om de dader te vinden. De schutter werd twee dagen later gevonden.

Volgens de aanklagers wilde de dader dat het scherp verdeelde parlement van de staat door de moorden conservatiever zou worden. ...