인태 지역의 민주주의 회복력을 위한 한미 협력[기고/데이먼 M. 윌슨, 이숙종]

대한민국은 전 세계에서 가장 주목할 만한 민주주의 여정을 걸어온 국가다.

한 세대 만에 권위주의 통치에서 헌정 민주주의로, 절대 빈곤에서 경제 번영으로, 원조 수혜국에서 글로벌 기여국으로 발돋움했다.

이러한 극적인 전환은 전 세계에 깊은 영감을 줬다.

최근 한국인들은 계엄령과 헌정 위기, 국가기관에 대한 불신, 정치 양극화를 겪으며 민주주의에 대해 위태롭게 느끼기도 했다.

하지만 이는 비단 한국만의 문제가 아니다.

현재 아시아, 유럽, 미주 전역의 수많은 민주주의 국가가 이와 유사한 제도적·정치적 압박에 직면해 있다.

우리는 정치적 갈등과 위기를 곧 민주주의의 실패로 오인해서는 안 된다.

민주주의의 진정한 척도는 위기의 유무가 아니라, 그 위기를 민주적 수단으로 해결할 수 있는지다.

이 기준에서 한국은 헌정 질서를 지키며 평화적 시민 저항을 통해 민주주의를 복원하는 놀라운 회복탄력성을 증명해 왔다.

그렇기에 유사한 문제에 직면한 다른 나라들에 역설적으로 더 배우고 싶은 나라가 된 ...