Duitse riviercruises belanden door laagwater in Rotterdam, 'hier heb je geen bergen'

Duitse riviercruises die eigenlijk op weg waren naar Zwitserland, belanden door de lage waterstand nu in Nederland. De cruiseschepen wijken uit naar onder meer Rotterdam.

"Hier heb je geen bergen", reageert een Duitse opvarende bij omroep Rijnmond. "Maar het is goed, want ik kan niet meer goed in de bergen lopen. Ik vind het ook hier erg mooi. Hier vind ik vooral de kaas lekker."

Laagwater leidt ertoe dat de veel bevaren Rijn steeds ontoegankelijker wordt. De binnenvaart zet kleinere schepen met minder diepgang in.

Noordelijke route

Maar voor riviercruiseboten zijn grote delen van Duitsland niet meer te bereiken. Zwitserland lukt helemaal niet meer. "Dat red je niet met de waterstand en de diepte van het schip", zegt André Bruins Slot, kapitein van riviercruiseboot MS Asara in Rotterdam. "Het vaarschema moet worden aangepast."

Dus varen Duitse passagiers die langs de Rijn opstapten in de hoop naar het zuiden te varen, nu een noordelijke route. "We stopten eerst in Amsterdam, daarna op het IJsselmeer in Enkhuizen en nu in Rotterdam", aldus Bruins Slot. "We gaan nog naar Vlissingen, Antwerpen en dan naar Nijmegen."

Appelgebak en koffie

De passagiers op de tussenstop in Rotterdam lijken er niet mee te zitten. "Alles is geweldig. We waren hier al eens. We hebben de Markthal gezien en een beetje geshopt", zegt een opvarende. "Het weer is super en nu kunnen we op de boot zitten, van de zon genieten en lekker eten. Appelgebak en koffie."

Toch wordt de terugreis nog spannend. Kapitein Bruins Slot zou zijn passagiers het liefst weer zo ver mogelijk stroomopwaarts terugvaren. Maar hoe verder Duitsland in, des te lager de waterstand. ""We moeten het per dag bekijken", zegt hij. "Dit is wel uitzonderlijk. Nu wordt de waterstand wel héél erg laag."

Keulen onbereikbaar

Volgens de kapitein is Keulen, waar de meeste passagiers zijn opgestapt, inmiddels onbereikbaar geworden. "Daar is het water al te laag voor", aldus Bruins Slot.

Voor de passagiers betekent dat afwachten. "Anders moeten we misschien in Düsseldorf eruit. We zullen zien", zegt een van hen.

De kapitein stelt ze min of meer gerust: "Onze passagiers komen altijd met een bus of trein naar het schip toe. Wij vinden een goed alternatief dat ze ook weer met de bus of trein naar huis kunnen", aldus Bruins Slot. "Maar het zal niet op de plaats zijn waar ze aan boord zijn gekomen." ...