Landingsstranden D-Day aangemerkt als werelderfgoed van Unesco

De landingsstranden van D-Day in Normandië zijn toegevoegd aan de werelderfgoedlijst van Unesco. De toevoeging aan de lijst omvat de vijf stranden, Omaha, Utah, Sword, Gold en Juno, waar op 6 juni 1944 de geallieerde militairen aan land gingen. Ook verschillende herdenkingslocaties en de aanvalslocatie Pointe du Hoc zijn toegevoegd aan de lijst.

D-Day markeerde het begin van de bevrijding van Europa tijdens de Duitse bezetting in de Tweede Wereldoorlog. Meer dan 150.000 geallieerde militairen uit voornamelijk de Verenigde Staten, Canada en het Verenigd Koninkrijk landden op de Franse stranden in Normandië: Operatie Overlord. Die wordt gezien als een van de grootste amfibische landingen uit de geschiedenis.

Bij die operatie werd zowel gebruik gemaakt van parachutisten als militairen die per boot voor de kust werden afgeleverd. Bij de zware gevechten vielen in de eerste uren alleen al duizenden doden, aan beide kanten. Pas op 21 augustus was de slag om Normandië beslist, waarna na verloop van tijd ook de andere delen van West-Europa werden bevrijd van de Nazi's.

'Bescherm de regio'

Volgens het comité dat de nominaties beoordeelt, zijn op de stranden nog volop sporen te vinden van die tijd. Zo zijn er nog Duitse bunkers, door bommen beschadigde landschappen en havenconstructies die de geallieerden bouwden voor de aanvoer.

De organisatie noemt de landing een gebeurtenis die wordt gezien als het begin van de terugkeer van vrijheid en blijvende vrede op het Europese continent. Ook riep het comité op de regio te beschermen tegen massatoerisme, klimaatverandering, een stijgende zeespiegel en de aanleg van windparken in de omgeving.

De stranden trekken tegenwoordig ieder jaar miljoenen bezoekers. Ook zijn er in de regio veel musea, gedenkplaatsen en begraafplaatsen van omgekomen militairen.

Ook Olympus werelderfgoed

Naast de stranden van D-Day werd ook de mythische berg Olympus in Griekenland toegevoegd aan de werelderfgoedlijst en de oude Japanse hoofdsteden Asuka en Fujiwara. ...