Vorig jaar flink minder Amazoneregenwoud afgebrand

Na jaren van alarmerende berichten over het Braziliaanse Amazoneregenwoud is er nu een beetje goed nieuws. Sinds het begin van de metingen, in 1985, brandde er nog nooit zo weinig bos af.

Volgens MapBiomas, dat de ontbossing monitort, ging het in 2025 om een gebied van zo'n 3,1 miljoen hectare. Dat is een sterke daling met 2024, toen er nog 15,8 miljoen hectare Amazoneregenwoud in vlammen op ging.

In 2024 werd het Amazonegebied getroffen door de ergste bosbranden in meer dan twintig jaar. Volgens de BBC is de daling in het jaar erna te verklaren door La Niña, de tegenhanger van El Niño die nu voor hoge temperaturen zorgt in grote delen van de wereld.

Wat is El Niño?

El Niño is een weerfenomeen dat om de twee tot zeven jaar ontstaat. Het water in de Stille Oceaan warmt dan op en verstoort de gebruikelijke wind- en zeestromingen. Dat brengt wereldwijd gemiddeld een hogere temperatuur met zich mee en kan in meerdere regio's leiden tot extreem weer, zoals droogte of juist veel regenval.

De risico's op die extremen nemen al toe door klimaatverandering, en El Niño komt daar nog eens bovenop.

Het weerfenomeen wordt afgewisseld door La Niña, die juist een afkoelende werking heeft. De laatste La Niña liep afgelopen voorjaar ten einde, gevolgd door een vrij snelle omslag naar El Niño. De vorige El Niño bracht in 2023 allerlei weerrecords met zich mee. Geen El Niño is hetzelfde, maar in de regel neemt het risico op extremen toe bij een zwaardere El Niño.

Een van de onderzoekers van MapBiomas zegt dat Brazilië steeds beter voorbereid is op bosbranden. Zo is er steeds meer zicht op waar branden terugkeren en welke gebieden meer risico lopen. Daardoor kunnen er eerder preventieve maatregelen genomen worden.

Het tegengaan van de branden in het regenwoud is een speerpunt van president Lula. Bij zijn aantreden, op 1 januari 2023, benadrukte hij dat het doel was om de ontbossing in het Amazonegebied "volledig te stoppen".

De branden komen voor een deel doordat ze door mensen zijn aangestoken. Zo zijn er boeren die gebieden platbranden om ze geschikt te maken voor landbouw. Lula kondigde vlak na zijn aantreden aan dat het regenwoud met behulp van satellieten strenger zou worden gemonitord.

Toch is er ook kritiek op zijn beleid; milieuactivisten zijn boos vanwege de goedkeuring die Lula gaf voor olieboringen aan de monding van de Amazonerivier. ...